Estados Unidos se ha clasificado para los Dieciseisavos del Mundial, y con solvencia, como demuestra el 2-0 a la Australia de Tony Popovic. El combinado norteamericano fue dueño del balón, sabiendo cómo debía proceder, hasta el punto de impedir que su rival gozase de oportunidades verdaderamente claras durante toda la segunda parte.
Sí hubo algunas ocasiones manifiestas en la primera mitad, empezando por el robo y chut de Toure al 1 de encuentro, pero Freese respondió con seguridad. Diez minutos después, Balogun recibió el cuero por la izquierda, cabalgó y pasó hacia atrás, con la fortuna de que Burgess remató en la portería equivocada. Se adelantaba pronto Estados Unidos.
Pudo llegar el empate australiano cuando transcurría el minuto 13, del mismo modo que la selección de Mauricio Pochettino se quedó cerca de anotar el segundo cumplido el primer cuarto de hora. Leckie se sacó un remate con el exterior merecedor de entrar, pero no tuvo suerte, mientras que McKennie tampoco al cabecear un córner cerca del área pequeña y saltando como si tuviera muelles en las botas.
Sin embargo, llegado el 43 de juego, Estados Unidos hizo el segundo. Una falta sacada desde la parte derecha sirvió como ensayo de pizarra, Dest recibió cerca de la corona del área y conectó un trallazo que impactó en la zaga, y Freeman cabeceó a placer con Beach sin poder hacer nada. El guardameta australiano sí que respondió a otro intento de Dest al filo del descanso.
Durante la segunda mitad, Estados Unidos monopolizó el balón, y Australia no encontró la forma de hacer daño a la selección norteamericana. Es más, la única acción destacable tuvo lugar al 51 de partido, en una contra que Balogun no supo culminar cuando olía a tercer tanto.
A medida que transcurrían los minutos, el Lumen Field de Seattle se convirtió en lugar de festividad para la hinchada estadounidense, disfrutando de lo lindo con los suyos. Por de pronto, su selección ya está en Dieciseisavos, con mucha autoridad, y transmitiendo la sensación de conjunto unido gracias en buena medida al trabajo de Mauricio Pochettino, consiguiendo que su selección juegue de memoria.
**Partido disputado en el Lumen Field de Seattle ante 66925 personas.
Miguel Ávalos 