México ya está en los Dieciseisavos del Mundial. La selección de Javier Aguirre no estuvo que digamos inspirada, pero tampoco su oponente, la Corea del Sur de Hong Myung-Bo. Por no hablar de lo más importante, y es que México no regaló nada, Corea del Sur sí, diferencia clave a la hora de discernir cuál de las dos mereció el triunfo y la clasificación.
Poco que contar en la primera mitad. Al 20, Quiñones cabeceó un centro de Alvarado, pero Kim Seung-Gyu voló para atrapar el cuero. Por otro lado, durante los minutos 42 y 45, Seol Young-Woo remató mal de zurda, y Lee Jae-Sung ni siquiera llegó a conectar con el esférico.
El combinado mejicano salió con otra mentalidad en la reanudación, y tras una gran acción colectiva en la que Gallardo chutó al lateral de la red, se encontró con un regalazo inesperado al 50 de juego. Kim Seung-Gyu parecía haber atrapado el balón después de un centro cercano al punto de penalti, pero de pronto se le escurrió, y Luis Romo aprovechó tamaña concesión.
Ironías del fútbol, el propio guardameta surcoreano mantuvo en el partido a su selección con dos paradones. Primero en el 76, tras un gran centro de Quiñones y remate tan escorado como peligroso de Raúl Jiménez, y diez minutos más tarde, frente al trallazo de Obed Vargas.
La selección dirigida por Hong Myung-Bo se motivó al ver la opción de poder empatar, y los últimos intentos fueron suyos. Raúl Rangel se hizo gigante frente a Cho Gue-Sung y sus dos remates cuando transcurría el minuto 87, y al 90+2, Han-Beom Lee cabeceó fuera tras un saque de esquina.
Un regalo más bien navideño permitió a México obtener una clasificación por otro lado merecida. No estuvo fina en el partido, pero las más claras le pertenecieron, no sentenciando debido a las intervenciones de un guardameta que irónicamente influyó mucho en el resultado final. Corea del Sur tendrá que esperar. México regresa a las eliminatorias en un Mundial.
**Partido jugado en el estadio Akron de Zapopan, con una asistencia de 45522 personas.
Miguel Ávalos 