España está en los Octavos de Final pertenecientes al presente Mundial, y es así porque derrotó 3-0 a Austria convenciendo. Su juego grupal se centró en ser directo y eficaz, motivo por el cual se ganó el pase a la siguiente fase del torneo. Las jugadas que fabricaron los goles fueron de bella factura, y La Roja de Luis de la Fuente no se conformó, sino que siempre quiso más.
No olvidemos las guindas al pastel, con Oyarzabal logrando su segundo doblete en el Mundial y 29 tantos hasta la fecha vistiendo la elástica de la selección, con Pedro Porro debutando como goleador, la triple participación de Cucurella en las jugadas decisivas, la progresión de dos efectivos tan fundamentales como Rodri y Lamine Yamal, y el récord mundialista obtenido por Unai Simón, acumulando la mayor cifra de minutos bajo palos sin encajar un solo gol. Una eliminatoria redonda.
Se sabía sobre el físico y dinamismo de Austria, pero tan pronto como España cogió el ritmo y comenzó a trazar su plan, siendo metódico y directo a la vez, la selección de Ralf Rangnick solamente pudo agazaparse y recurrir a las contras, sin embargo, nada de lo que intentó le funcionó. Las ocasiones y los goles portaron la firma del combinado dirigido por Luis de la Fuente.
El paradón de Schlager a Oyarzabal cuando transcurría el minuto 33, supuso la antesala para el primer tanto al 36 de juego. El balón le llegó a Cucurella por la izquierda, Oyarzabal pilló con su desmarque a toda la zaga austríaca en pañales, y tras recibir de Cucurella, mandó el balón a guardar. La lata estaba abierta, aunque eso realmente debió suceder en el 29 de partido, con el gol que Cucurella anotó, y que incomprensiblemente, el árbitro anuló.
Quiso España el segundo antes del descanso, y lo hubiese logrado de no ser por las paradas de filmoteca que Schlager realizó. La primera ante la falta directa que lanzó Álex Baena, impactando acto seguido el balón en el travesaño. La segunda en el rechace de la misma falta que Lamine Yamal cazó, cuando medio estadio se disponía a cantar gol.
Mismo guión durante el segundo periodo, España a lo suyo y Austria resistiendo y aguardando para salir al contragolpe, algo que logró en varias ocasiones, otra cosa es que La Roja no estuviese por la labor de concesiones defensivas. Schlager no permitió a Oyarzabal anotar en el 50 de partido, pero al 66 arribó la sentencia virtual. Dani Olmo chutó impactando en la zaga austríaca, el rebote llegó hasta Cucurella, que jugó para Álex Baena, cuyo centro al corazón del área fue cabeceado por Pedro Porro. Menuda manera de debutar como goleador.
Durante el último cuarto de hora, hubieron detalles destacables. Ferran Torres le puso ganas, pero no le salió nada. Alaba salvó en la misma línea de gol el tanto de Lamine Yamal, y cuatro minutos después, La Roja puso el tercero. Cucurella sirvió una delicatessen a Oyarzabal, que definió perfectamente, elevando todavía más sus ya de por sí notables estadísticas.
España parece haber pillado por fin la onda en la que debe estar. No tocar y tocar para nada, sino que dicha calidad colectiva tenga sentido y propósito, y afortunadamente, en la fase de los Dieciseisavos se vio más que nunca. Con semejante claridad, manteniendo ese espíritu de equipo, y respetando a cada rival que se ponga de frente, no hay nada que La Roja no sea capaz de hacer para bien.
**Eliminatoria disputada en el soFI Stadium de Los Ángeles ante un lleno absoluto de 70492 personas.
Miguel Ávalos 