No en vano es el máximo goleador de Inglaterra en la historia de los mundiales. Él y los suyos superaron una eliminatoria harto complicada frente a una RD Congo que tuvo cerca el protagonizar otro pelotazo en el presente Mundial. 2-1 con mucho trabajo y sufrimiento, debiendo remar a contracorriente la selección de Thomas Tuchel. Sin embargo, gracias a Harry Kane, cuyo socio número uno fue Gordon, Inglaterra sigue adelante. La selección de Sebastien Desabre puede sentirse muy orgullosa de su papel en el torneo, además de que tendrá la oportunidad de participar en más Mundiales.
Al minuto 7, muchas apuestas debieron caer, y alguien forrarse en consecuencia. Mbemba centró, Sadiki no llegó, pero sí Cipenga, que tras controlar, fusiló por el palo corto. La eliminatoria había comenzado más equilibrada de lo previsto, de manera que el gol tampoco fue tan extraño.
Pese a la energía mostrada por ambas selecciones, no se vio otra ocasión manifiesta hasta el minuto 28, cuando Konsa lanzó de falta y el cuero pasó muy cerca del palo. A partir de ahí, fue un no parar. M’Pasi se lució frente al cabezazo de Bellingham, Wan-Bissaka sacó bajo palos el gol de Rashford, la madera se interpuso entre Wissa y el gol, M’Pasi respondió fenomenal a otro cabezazo de Bellingham, y después hizo lo propio frente a la volea de Harry Kane tras un córner botado hacia el segundo palo.
La segunda mitad no ofreció tantas oportunidades, pero sí goles. Rashford lideró por la izquierda una contra que quiso culminar él mismo, pero remató al lateral de la red. M’Pasi a lo suyo, paradones espectaculares, primero al trallazo de Bellingham, y acto seguido sacando la pelota frente al efecto hacia dentro.
Hasta que llegó el último cuarto de hora, y el muro republicano congoleño fue derribado. Declan Rice centró pasado, Gordon controló con el pecho y colgó perfecto, y ahí apareció ese nueve legendario de nombre Harry Kane, cabeceando al ángulo contrario y haciendo inútil la gran respuesta de M’Pasi.
Aunque RD Congo no perdió el compás, el hecho de haber igualado hizo que Inglaterra ganara energía extra, algo que quedó probado en el minuto 86, momento en que Bellingham remató, M’Pasi volvió a tomarle la matrícula, Gordon cazó el rechace y se la dejó genial a Harry Kane, que tras realizar un autopase hacia la derecha, fusiló directamente a la escuadra izquierda.
El combinado de Sebastien Desabre tuvo la oportunidad de empatar por medio de una falta directa, sin embargo, Wissa lanzó rozando el travesaño, finalizando la resistencia de una selección que puede estar orgullosa pese a caer eliminada. Inglaterra por su parte, considerando que cuenta entre sus filas con su máximo goleador en la historia con 13 tantos, 5 de ellos en el presente Mundial, no es de extrañar que acceda a Octavos de Final, ni tampoco que sea de las favoritas a alcanzar la gloria.
**Eliminatoria disputada en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta ante 68239 personas.
Miguel Ávalos 