Marruecos dejó de ser noticia hace mucho tiempo respecto a sorpresas en el deporte rey, en el buen sentido de la palabra claro. La selección de Mohamed Ouahbi dio buena cuenta de Países Bajos empatando 1-1 en un gran partido, para a continuación superar al combinado de Ronald Koeman por 2-3 en la tanda de penaltis. La selección africana ya está en los Octavos de Final, pero ni mucho menos pretende detenerse ahí.
No se vieron demasiadas ocasiones manifiestas, pero todas fueron claras, como la de Summerville cumplido el primer cuarto de hora, superando a Mazraoui, pero dándosela a Brobbey cuando la mejor solución era que él mismo probara fortuna. En el minuto 19, Verbruggen inició su show con un paradón al cabezazo de El Aynoui, mientras que al 20, respondió fenomenal al derechazo de Achraf Hakimi.
A Bono tampoco le va la zaga, como demostró al 43 de juego despejando el trallazo de Van de Ven desde fuera del área. Las últimas ocasiones de la primera mitad fueron para Marruecos, exactamente durante el tiempo de prolongación. Ounahi remató fuera en el 45+2, y Saibari no llegó a conectar con el balón tras el caramelo de Achraf Hakimi.
La segunda parte registró incluso menos ocasiones, pero de manual. Achraf Hakimi se topó con el travesaño y Van de Ven cuando transcurrían los minutos 51 y 55. Las oportunidades eran para la selección de Mohamed Ouahbi, sin embargo, fue la de Ronald Koeman la que logró abrir el marcador. Summerville le ganó la espalda a Mazraoui, y pese a ser derribado, logró dar el pase de la muerte a Gakpo, que no perdonó.
A pesar de haber encajado, Marruecos no sufrió psicológicamente el golpe y siguió adelante con su plan y estilo, hasta que llegado el tiempo de descuento, al 90+1, consiguió igualar. Talbi centró de maravilla y Diop conectó un cabezazo imperial. Países Bajos pudo haber logrado el gol del triunfo cuatro minutos después, pero a Summerville se le apagó la bombilla frente a Bono cuando lo tenía todo de cara, y ni siquiera llegó a rematar.
Junto con la prórroga, comenzaba un nuevo partido en el que la selección africana tuvo sin duda la más clara. Rahimi ya pensaba que sería el héroe de la eliminatoria en el momento en que recortó y remató, sin embargo, en lugar de eso, Verbruggen hizo el paradón del Mundial con el pie y guante derechos. El minuto 96 ya es leyenda en el relato de los mundiales.
Finalmente, la tanda de penaltis apareció para ejercer el papel de jueza. Koopmeiners y Weghorst acertaron por Países Bajos, pero Kluivert lanzó al poste, Timber la mandó a las nubes, y Bono adivinó las intenciones de Summerville. Respecto a Marruecos, la madera la tomó con El Aynaoui y Achraf Hakimi, sin embargo Rahimi, Talbi y Saibari acertaron, dando el pase para Octavos de Final a una selección capaz de llegar aún más lejos, algo que precisamente ambiciona.
**Eliminatoria disputada en el estadio BBVA de Monterrey con una asistencia de 51243 personas.
Miguel Ávalos 