Nada será igual para Cabo Verde a partir de ahora. La selección africana dirigida por Pedro Leitao Brito, se ha plantado en la fase de eliminatorias, concretamente en los Dieciseisavos, y siendo este su primer Mundial. Simplemente histórico. Por no hablar de que ha jugado tres partidos con selecciones mucho más experimentadas que ella, y aún así, no ha perdido un solo encuentro.
En el último perteneciente a la Fase de Grupos, empató 0-0 frente a Arabia Saudí, habiendo merecido un mejor resultado, pero le valió para ser segunda clasificada y continuar con su aventura mundialista. Por otro lado, la selección asiática dirigida por Georgios Donis, queda eliminada al cosechar únicamente dos puntos.
Durante la primera mitad, las ocasiones más claras fueron árabes, con Wagner Pina evitando el tanto de Al Dawsari, y Vozinha blocando el cabezazo de Kanno. La selección africana tuvo su mejor oportunidad en un centro chut de Monteiro que obligó a Al Owais a intervenir.
El segundo periodo fue muy distinto. Al Owais blocó el intento de Monteiro y Kevin Pina casi marca un golazo desde su casa. Pudo también desequilibrar Deroy Duarte, pero su chut salió desviado. Llegado el último cuarto de hora, Al Owais se lució frente al remate de un Laros Duarte que no consiguió culminar un contragolpe que olía a gol. Cabo Verde buscaba el triunfo.
Finalmente, tras los intentos fallidos de Laros Duarte y Gary Rodrigues, Nuno Da Costa perdonó el gol del triunfo caboverdiano en la última jugada del encuentro. Un centro chut de Al Shamat atrapado por Vozinha en dos tiempos, y un lanzamiento de Al Hamdan blocado por el guardameta, fueron lo único reseñable de una Arabia Saudí que se marcha a casa.
Cabo Verde todo lo contrario. Su participación en el presente Mundial ya es histórico, suceda lo que suceda durante la fase de Dieciseisavos. La selección africana se ha convertido en otra prueba de que, el hecho de ser debutante, no se traduce en la realización de un mal papel. Enhorabuena a toda su gente de bien.
**Partido disputado en el NRG Stadium de Houston con una asistencia de 68278 personas.
Miguel Ávalos 