Noruega escribió una página inolvidable en su historia derrotando por 1-2 a Brasil y clasificándose para los Cuartos de Final pertenecientes al presente Mundial. La selección nórdica hizo un partido en el que todo le salió a pedir de boca, pues fue paciente y estratega durante muchos minutos, y agresiva y letal cuando encontró sus mejores oportunidades. Nyland con sus paradones, Odegaard con su liderazgo, Schjelderup con sus asistencias, y Haaland con su doblete, escribieron junto al resto de sus compañeros un relato con letras doradas.
Queda claro, una vez más, que a Brasil única y actualmente solo le queda el nombre, junto a Vinicius Jr. Dicho de otra manera, insuficiente como la copa de un pino. El combinado de Carlo Ancelotti mostró disciplina, pero la imaginación y chispa que antaño caracterizaban a esta selección, se ha ido a pique. Evidentemente, la gente reclamará culpables, lo que no es el caso del seleccionador, que hizo cuanto pudo con lo que tenía. Tampoco el de Vinicius Jr, único integrante capaz de ofrecer lo que se conoce en el fútbol como «algo diferente».
Uno de los señalados puede ser Bruno Guimaraes, quien tuvo la oportunidad de adelantar a Brasil desde los once metros, pero tras su absurda paradinha, Nyland le fichó. Sin duda un penalti que le perseguirá durante mucho tiempo. Aunque ahora viene el paréntesis en forma de pregunta ¿Por qué Vinicius Jr no asumió la responsabilidad del lanzamiento? Solo el chaval podrá contestar.
Otro futbolista cuyo nombre puede sonar con fuerza es Endrick, poseedor de un talento e instinto goleador innegables, sin embargo ¿No se estará, consciente o inconscientemente, ejerciendo demasiada presión sobre el muchacho? Y respecto al resto de integrantes, las comparaciones son odiosas, pero los años 1970, 1994 y 2002, probablemente resuenen y retumben, suponiendo de todo, salvo un beneficio para ellos.
Noruega salió con un plan específico, posesiones largas, paciencia de santo y aprovechar cualquier oportunidad visible. Brasil entretanto bien colocada, buscando jugadas en salida rápida, y por lo demás encomendándose a la magia de Vinicius Jr. Ambas dispusieron de ocasiones claras manteniendo sus estrategias. Nyland, además de a Bruno Guimaraes desde el punto fatídico, realizó otros dos paradones frente a Gabriel Martinelli y Vinicius Jr. Odegaard quiso sorprender a Alisson chutando al palo corto, y poco después con un latigazo que el guardameta brasileño blocó. La última del primer periodo fue para Brasil, pero Gabriel Martinelli no pudo rematar el centro de Casemiro.
A comienzos del segundo acto, Brasil quiso meter una marcha más, lográndolo durante los primeros minutos. Nyland volvió a lucirse frente a Rayan y Bruno Guimaraes, para después realizar una de las paradas del Mundial con una mano prodigiosa que provocó que el esférico impactara en el poste en lugar de alojarse dentro. Ajer impidió que Vinicius Jr rematase, y Endrick desperdició una ocasión inmejorable por culpa de su mal control con la zurda.
Sin embargo, mientras su oponente iba apagándose, Noruega fue creciendo, mención especial para Schjelderup. El chaval centró desde la izquierda, Alisson despejó en dirección a Haaland, pero el nueve noruego no llegó al remate, como tampoco pudo hacerlo tras el gran centro cruzado de Ajer. Más tarde, Schjelderup sacó un latigazo en el interior del área que obligó a Alisson a realizar una gran estirada.
A pesar de las ocasiones, ambas concentraron mucha energía en no cometer ni el más mínimo error, pero al minuto 79, Noruega empezó a escribir su relato. Un gran jugada colectiva permitió a Schjelderup servir un caramelo a Haaland, que cabeceó de forma imperial picado, abajo y ajustado al palo. Y once minutos después, tras recibir del propio Schjelderup, el gigante goleador se acomodó la pelota y remató abajo, seco, cruzado y ajustado al poste.
El tiempo de prolongación señalaba un 0-2, teniendo la penúltima Brasil con un centro de Casemiro que no remató nadie. Hasta que al filo del pitido final, Noruega hizo su única tontería en la eliminatoria. Ostigard se elevó junto a Neymar Jr y le propinó un codazo dentro del área. Penalti y esta vez para dentro por obra del mismo Neymar Jr. Fue el último acto de rebeldía por parte de una Brasil que deberá seguir recorriendo el camino de la sequía cuatro años más.
Noruega por otro lado, hizo historia y forma parte de las ocho mejores selecciones del torneo, además de tener madera de sobra para tratar de alcanzar la siguiente ronda del Mundial. Su estilo de juego resulta efectivo, y su paciencia y efectividad están sobradamente probadas, constituyendo un pilar fundamental para que sus opciones de seguir avanzando queden intactas. Lo que ya no le quita nadie es haber sido la última prueba de que Brasil es una pobre sombra de lo que fue, junto al hecho de que la selección nórdica es capaz de muchísimas cosas.
**Eliminatoria disputada en el Meadowlands Stadium de Nueva Jersey ante 80663 personas.
Miguel Ávalos 