Turquía y Estados Unidos disputaron un partido que no alteró la situación ni de una ni de otra. La selección de Vincenzo Montella se marcha a casa con tres puntos, pero convertida en una de las decepciones del Mundial. Nada que ver con la selección anfitriona de Mauricio Pochettino, campeona de su grupo y a Dieciseisavos por la puerta grande. 3-2 para los turcos con un gol sobre la bocina.
Empezó atacando y marcando Estados Unidos, con doble ocasión en el 3 de partido y acertando a la tercera. Berhalter centró al segundo palo y Trusty, después de bajarla, mandó la pelota al fondo de las mallas. El gol encajado encendió el orgullo de Turquía, que remontó temporalmente en los minutos 10 y 31.
Yilmaz jugó para Güler, que se plantó mano a mano frente a Turner y le batió a media altura. El segundo tanto fue una obra de arte grupal, con Güler, Yildiz y Kokcu triangulando y Yilmaz definiendo sin portero. Estados Unidos no pudo evitar irse al descanso por debajo en el marcador, pese a los intentos de un McKennie que se topó con Cakir, y de Trusty, que cabeceó fuera.
Lo que sí logró la selección norteamericana fue el empate, y sin siquiera habiéndose jugado cinco minutos del segundo tiempo. Berhalter recibió y soltó un cañonazo que pasó lamiendo el palo corto, alojándose dentro. El combinado de Mauricio Pochettino buscó la remontada, pero Pulisic se topó con Cakir, y McKennie mandó el esférico fuera tras un saque de esquina.
La selección de Vincenzo Montella dispuso de dos ocasiones por medio de Yildiz, que lanzó fuera, y a posteriori vio cómo Turner atrapaba su segundo lanzamiento. Entre medias, Pulisic se quedó cerca de anotar el tercero para Estados Unidos. Hasta que llegó el 90+8, momento en que tras un despeje fallido de la zaga estadounidense, Ayhan cazó el rechace y puso el definitivo 3-2.
De nada le sirvió a Turquía ganar, salvo quizá por la cuestión del orgullo, y de no irse a casa con las manos completamente vacías, pero la fiesta era norteamericana. Estados Unidos accedió a los Dieciseisavos demostrando ser una selección capaz de hacer pasar un mal rato a cualquier oponente. Veremos qué rendimiento ofrece la anfitriona desde ahora, pero cualidades no le faltan.
**Partido disputado en el soFI Stadium de Los Ángeles, con el estadio literalmente lleno hasta la bandera, pues su máxima capacidad es de 70492, justamente el número de personas congregadas.
Miguel Ávalos 