Egipto está muy cerca de clasificarse para los Dieciseisavos del Mundial. La selección de Hossam Hassan remontó y ganó por 1-3 a Nueva Zelanda, gracias a las actuaciones destacadas de Salah y Ziko, con un gol y una asistencia cada uno. El combinado egipcio depende de sí mismo para llegar a la siguiente ronda del torneo como campeón de su grupo. La selección de Darren Bazeley por otro lado, queda en una situación harto complicada.
Y eso que fue Nueva Zelanda la que empezó elevando bien alto el listón. Al 14 Shobeir tuvo que emplearse a fondo para evitar que Just marcara, y un minuto después, Payne botó un córner magníficamente cabeceado por Surman, abriendo así la lata. Llegado el 19 de juego, Shobeir intervino de nuevo para despejar el remate de McCowatt.
Egipto debía ponerse las pilas, y así lo hizo. Marmoush obligó a Crocombe a lucirse en el minuto 27, y Salah se quedó cerca de empatar con un lanzamiento de falta. Ya en el segundo periodo, Salah y Marmoush lo intentaron sin éxito en el 47 de partido, y al 52, Shobeir realizó su tercer paradón ante el segundo intento de McCowatt.
No obstante, cerca de cumplirse el primer cuarto de hora perteneciente al segundo acto, Egipto igualó. Hany recibió por la derecha y puso un centro medido con el que Ziko fusiló de cabeza. Las tornas cambiaron y el combinado de Hossam Hassan se vio con fuerzas y calidad para remontar, algo que logró llegado el minuto 67. Una preciosa jugada entre Salah y Ziko, iniciada cerca de la medular por este último, terminó con el remate del primero al fondo de las mallas. Egipto mandaba.
Nueva Zelanda no encontró la forma de crear el peligro suficiente para igualar, y en lugar de eso, la selección africana sentenció con el tercer tanto, e incluso perdonó el cuarto. Corría el minuto 82, cuando un córner botado por Salah, fue genialmente cabeceado por Trezeguet para poner el 1-3 final. Mientras que en el 90+3, Zizo se entretuvo y dio tiempo a Crocombe para recolocarse y repeler su remate.
Egipto se llevó merecidamente un triunfo que coloca a Nueva Zelanda en una posición delicada, al tiempo que le permite depender de ella sola en pos de lograr la primera posición de su grupo. Y es que, ciertamente, la selección de Hossam Hassan merece la clasificación por todos sus jugadores en general, pero lo de Salah y Ziko, es otra historia.
**Partido disputado en el estadio BC Place de Vancouver con una asistencia de 52497 personas.
Miguel Ávalos 