Se acabaron las concesiones en la máxima competición continental, llega el momento de vencer o caer, los Octavos de Final pertenecientes a la Champions ya tienen el cuadro completo, y estas son las ocho eliminatorias que ha construido el sorteo.
REAL MADRID-MANCHESTER CITY
Vuelve el «Gran Clásico Moderno» de Europa. Real Madrid y Manchester City se verán las caras por enésima vez para dirimir a cuál de ellos le corresponde el pase a la siguiente ronda de la Champions. Ambos equipos se conocen de sobra y sus planteles hacen extremadamente difícil anticipar qué puede suceder, que en realidad es absolutamente de todo. Postura cabizbaja para el que pierda. Motivación extra para el ganador.
NEWCASTLE-BARCELONA
Dos equipos con distintas cuentas pendientes en la Champions. Las Urracas buscan no ser menos que sus compatriotas ingleses a la hora de llegar lejos en la máxima competición continental. Los Culés por su parte tienen una deuda con ellos mismos, pretendiendo recuperar aquellos tiempos en donde su candidatura era un seguro con fortaleza de metal. Podemos estar ante un cruce muy emocionante.
ATLÉTICO DE MADRID-TOTTENHAM HOTSPUR
Los Colchoneros arriban a Octavos de Final habiendo demostrado que poseen potencial para ello y más. Nunca hay que subestimar a ningún equipo inglés, y el Tottenham Hotspur se incluye en la lista, pero si el conjunto dirigido por el Cholo Simeone saca partido del plantel del que hace gala, los Cuartos de Final son de todo menos una utopía. El Atlético tiene tablas para al menos estar entre los ocho mejores.
BODO GLIMT-SPORTING CP
Que siga la histórica fiesta, eso pensará un Bodo Glimt que viene de hacer un último tramo de Fase Liguera y unos Pre-Octavos simplemente inolvidables. ¿Por qué no soñar con unos Cuartos de Final? Como mínimo se han ganado eso. Su rival, el Sporting Club de Portugal, no solamente pinta duro de roer, sino que habrá tomado buena nota de las hazañas realizadas por su oponente, sabiendo que todo lo que implique subestimarlo, es sinónimo de catástrofe.
BAYER LEVERKUSEN-ARSENAL
Eliminatoria muy atractiva, con dos equipos que cuidan y miman el balón, pero con un favorito, como en este caso es el Arsenal, que esta temporada lucha literalmente por todo, teniendo la Champions entre ceja y ceja. Eso sí, favoritismo no va unido a la palabra garantía, pues el cuadro inglés deberá protagonizar una eliminatoria sobresaliente frente a un Bayer Leverkusen acostumbrado a cero concesiones. El espectador neutral puede disfrutar mucho de este cruce.
PSG-CHELSEA
Hagan sus apuestas. El actual campeón se mide con un equipo que quizá no esté protagonizando la mejor temporada de su historia, pero siempre lleva el gen ganador corriendo por sus venas. Así es el Chelsea. El PSG por su parte, no aparenta ser exactamente el mismo que la pasada campaña, pero tal vez el motivo resida en que para esta ocasión, reserva su mejor versión exclusivamente para la máxima competición continental, con el objetivo de alzar La Orejona dos veces consecutivas. Precisamente, un cruce tan prometedor como este puede servir para probar dicha teoría.
ATALANTA-BAYERN MÚNICH
La ilusión de La Dea frente a la eterna aspiración de Los Bávaros. Precisamente la Atalanta viene de eliminar sorprendente y meritoriamente al eterno rival del Bayern Múnich, algo que para el bloque alemán no habrá pasado desapercibido. La escuadra italiana no se arruga frente a nadie, y su oponente lleva tiempo sin ser rey del Viejo Continente. Dos motivos capaces de hacer que este cruce tenga incluso más emoción de la que ya de por sí ofrece.
GALATASARAY-LIVERPOOL
Ojo con el equipo turco, que viene de eliminar a La Vecchia Signora, y su motivación planea por las nubes. El cuadro inglés por otro lado, no está precisamente en su momento más brillante, pero eso no excusa el hecho de que es un serio candidato a llegar bien lejos en la Champions, y por tanto favorito en esta eliminatoria. Una condición que el Liverpool deberá mostrar en el verde, considerando que su rival pretende de todo menos ponerle la alfombra roja.
Miguel Ávalos 