BRUJAS 3 BARCELONA 3
El FC Barcelona no pudo pasar del empate frente al Brujas de Nicky Hayen en el Jan Breydel Stadion. 3-3, así acabó un encuentro donde Los Culés, además de toparse con la madera y las paradas de Jackers, pagaron caro sus errores defensivos.
Solamente hubo que esperar seis minutos hasta que Forbs, más listo que la zaga culé, cabalgara y diera el pase de la muerte para que Tresoldi marcara a placer. Aunque bien es cierto que los de Hans Flick tardaron únicamente dos minutos en devolver las tablas al luminoso. Lamine Yamal la puso de maravilla para Fermín López, este se fue por velocidad y envió el balón a Ferran Torres, encargado de culminar la jugada.
El Barça, prácticamente dueño del balón, pareció entonarse, pero le faltó el gol. La rosca de Fermín impactó en el poste, y Rashford no pudo colocar la guinda a su combinación con Balde. El Brujas por contra, sí atinó. Un despropósito general por parte del cuadro culé, sirvió para que los locales salieran rápidamente con el cuero, y Forbs, tras recibir un pase al hueco, se plantó ante Szczesny y le batió con el interior al palo largo.
La reacción visitante no causó efecto. Koundé estrelló el cuero en el travesaño tras recibir de Lamine Yamal, Jackers respondió con un paradón al intento de Rashford, y Ferran Torres no culminó una contra liderada por Lamine Yamal pese a recibir una excelente asistencia y superar voluntarioso a su marcador.
No defraudó la segunda mitad. Szczesny salvó el tercero del Brujas, y Jackers el empate culé por dos veces, frente a Fermín López y Lamine Yamal. Cumplido el primer cuarto de hora, Eric García mandó al larguero su cañonazo, y al minuto siguiente, Lamine Yamal, combinando con Fermín López, divisó un pasillo invisible y cruzó con el exterior poniendo el 2-2. Sin embargo, la reacción del Brujas fue instantánea. Forbs picó el balón por encima del larguero en el 62, y al siguiente minuto, recibiendo un pase al hueco de Vanaken, volvió a picarla, esta vez para dentro.
Herido en su orgullo, el Barça se lanzó en busca de un empate que Jackers negó ante la rosca de Lamine Yamal, igual que Mechele frente al intento de Lewandowski, pero que nadie del Brujas pudo evitar llegado el minuto 77. Lamine Yamal sacó otra rosca de la chistera, y Tzolis peinó con tan mala fortuna que mandó involuntariamente el balón a la escuadra. Cerca estuvo Diakhon de anotar el cuarto para los de Nicky Hayen durante el 80 de juego, pero el 3-3 prevaleció, teniendo el Barça que conformarse con un solo punto, siendo decimoprimero con siete en total.
PAFOS 1 VILLARREAL 0
Irreconocible el Villarreal en el Alphamega Stadium frente al Pafos de Juan Carcedo. Los de Marcelino García Toral no hallaron la manera de llevar el encuentro a su terreno, y acabaron por sucumbir ante la gesta de su oponente. Fue una mala señal que al 2 de juego, Qina estuviera a punto de marcar desde fuera del área tras jugada ensayada. Es cierto que Mikautadze perdonó en el 5 tras asistencia de Alberto Moleiro, y que Michael tuvo que lucirse frente a Nicolas Pépé, pero a partir de ese momento, el Pafos llevó el choque donde más le convenía, y las ocasiones claras de gol brillaron por su ausencia.
Mala señal lo del minuto 2, hecatombe en el 46. Sema botó un córner y Luckassen fusiló de cabeza. Ahí concluyó virtualmente el partido. Solamente Oluwaseyi y Nicolas Pépé intentaron cambiar el curso en beneficio de un Villarreal con la brújula rota. Los de Juan Carcedo prosiguieron con su estrategia, defendiendo ordenada y fríamente, y evitando ocasiones manifiestas de gol. Fin de la historia. Poco importó que el Submarino Amarillo tuviese más el balón. Gesta del Pafos, de aquellas que perduran de por vida. El Villarreal queda en trigesimosegunda posición con un solo punto.
NEWCASTLE 2 ATHLETIC CLUB DE BILBAO 0
Cayó el Athletic de Ernesto Valverde en St.James Park, y lo hizo por tres motivos. La puntería, cosa de la que puede culpar a Pope y a la madera. La falta de marcaje al hombre, pues Burn y Joelinton remataron completamente desmarcados. Y el factor psicológico, ya que desde el minuto 50 hasta el 73, no hubo noticias de Los Leones, incapaces durante dicho periodo de reponerse al segundo tanto.
Una vez explicadas las causas, debe constar en acta que el cuadro de Ernesto Valverde comenzó en modo guerrero, mirando de frente a Las Urracas de Edward Howe. Unai Gómez pudo haber inaugurado el marcador tras el córner botado por Álex Berenguer, pero Pope atrapó. Entonces arribó el 11 de partido. Trippier sacó una falta poniéndola en el área, y Burn, completamente solo, cabeceó cruzado con una potencia descomunal. Golazo.
No se vino abajo el Athletic pese al tanto encajado, y siete minutos después, Unai Gómez puso a prueba los reflejos de Pope, mientras que al 19, la madera repelió el trallazo de Adama Boiro. Las Urracas tardaron en responder, pero lo hicieron al 29 de juego. Trippier arribó y centró buscando la cabeza de Woltemade, que perdonó con todo a favor.
Sin embargo, el segundo acto no pudo tener un comienzo peor para los de Ernesto Valverde. Corría el 49, cuando Barnes colgó desde la izquierda, y Joelinton, también totalmente solo, cabeceó al fondo de las mallas. El Athletic quedó ko un buen rato, hasta que al filo del último cuarto de hora, Pope acaparó los focos con sus dos paradas a Nico Serrano, minutos 73 y 87. Previamente, al 83, Elanga perdonó el tercero para el Newcastle al no poder culminar una gran salida.
No lo lamentaron Las Urracas, cuyas posibilidades de clasificación son elevadas. El Athletic por contra, afronta una situación comprometida, quedando entre la espada y la pared, debido a la vigesimoséptima posición en la que se encuentra, con solamente tres puntos.
Miguel Ávalos 