FULHAM 0 CRYSTAL PALACE 3
El Crystal Palace puede anotarse una página de oro en su historia. No todas las temporadas te permiten pisar las Semifinales de la FA Cup. El equipo londinense se ganó merecidamente ese derecho tras pasar por encima del Fulham. Entre los minutos 34 y 38, Eze y Sarr despejaron gran parte del camino. Una faena que fue rematada en la segunda mitad por Nketiah, cuyo tanto al 75 de partido supuso el carpetazo a la eliminatoria. No cabe duda de que el Crystal Palace atraviesa un momento dulce.
BRIGHTON & HOVE ALBION 0 NOTTINGHAM FOREST 0 (3-4)
El Nottingham Forest sigue instalado en una cómoda y emocionante nube. Sus propósitos en la FA Cup, casan bastante con los que está mostrando en la Premier League. Aunque nadie dijo fácil. Como prueba, se encuentra el hecho de tener que recurrir a la tanda de penaltis para ganarse las Semifinales del torneo. Y es que, ni Brighton & Hove Albion, ni tampoco el propio Nottingham, fueron capaces de perforar la portería contraria, y el 0-0 se mantuvo hasta que los once metros acapararon el protagonismo.
Con un intrigante 2-2, arribaron unos fallos que penalizaron al Brighton. Hinshelwood y Diego Gómez erraron sus penas máximas, suponiendo la lona para el cuadro local. Fue lo contrario para el Nottingham Forest, que no se resintió por el fallo de Williams. Milenkovic primero, y Yates después, rompieron la igualada, hicieron buenos los aciertos de Joao Pedro y Gruda, y dieron a un formidable Nottingham Forest, la clasificación.
PRESTON NORTH END 0 ASTON VILLA 3
El Preston North End, puede sentirse muy orgulloso de su papel durante la presente edición de la FA Cup. Resulta de todo menos sencillo llegar hasta los Cuartos de Final si eres un equipo humilde, ergo merece proseguir su camino con la cabeza muy alta. Se lo ha ganado. No obstante, pese a la enorme ilusión que transmitía la posibilidad de prolongar el sueño, plantándose en las Semifinales, el Aston Villa resultó ser demasiado.
Durante el primer tiempo, el empate sin goles ilusionó aún más a la hinchada local, la machada todavía era factible. Sin embargo, el segundo periodo contó un relato muy distinto. En cinco minutos, del 58 al 63, Marcus Rashford hizo doblete, tanto en jugada como desde el punto fatídico. Un mazazo del que el Preston North End, no solamente no pudo recobrarse, sino que vio cómo fue a peor cuando Jacob Ramsey finiquitó la contienda llegado el minuto 71. Un digno participante fue eliminado por un serio aspirante.
BOURNEMOUTH 1 MANCHESTER CITY 2
La FA Cup es la última bala que le queda al Manchester City, cuya actual temporada es simplemente para olvidar. Pudo lograr el pase a Semifinales superando al Bournemouth, aunque no sin sufrir, para a la postre remontar. Haaland pudo haber puesto a los suyos por delante en el 14 de partido, pero no estuvo fino desde los once metros. Siete minutos después, Evanilson adelantó al Bournemouth, haciendo presagiar lo peor para el conjunto de Etihad Stadium.
No obstante, en la segunda mitad el Manchester City encontró el acierto del que careció durante el primer periodo. Haaland se sacó la espina en el minuto 49 logrando el empate, y esa perla de nombre Omar Marmoush, puso el segundo llegado el 63 de juego. O’Reilly también fue protagonista, pues dio las dos asistencias. El Manchester City respira, cuando menos por ahora.
SEMIFINALES
El 26 de Abril tendrán lugar las Semifinales del torneo. El Nottingham Forest recibirá al Manchester City, en lo que promete ser un partidazo. Por otro lado, el Crystal Palace se medirá en su campo frente a un Aston Villa cuyas ambiciones en la competición son considerablemente grandes.
Miguel Ávalos 