A INGLATERRA LE VAN LAS GESTAS DE ÚLTIMA HORA

No ha sido precisamente la selección que más ha convencido en la presente Eurocopa, sin embargo, se las ha ingeniado para obtener un billete rumbo a Berlín. Inglaterra volverá a disputar la Final del torneo tras remontar frente a Países Bajos en el BVB Stadion de Dortmund una Semifinal que parecía dirigirse sin remedio a la prórroga. Hay que reconocer que el combinado entrenado por Gareth Southgate se ha ganado el adjetivo de imprevisible. Y eso que las cosas empezaron, otra vez, mal para los ingleses, pues en el minuto 7 Xavi Simons le robó la cartera a Stones, condujo, armó su diestra y mandó la pelota a la escuadra derecha de la portería defendida por Pickford. A pesar del tempranero mazazo, Inglaterra supo reaccionar debidamente con Harry Kane a la cabeza, y en el minuto 18 encontró su recompensa colocando de nuevo las tablas en el luminoso. Harry Kane transformó un penalti del que fue objeto por una plancha de Dumfries. El empate dio paso a unos minutos muy entretenidos en los que Inglaterra controló más el balón, pero Países Bajos también transmitía sensación de crear peligro con cualquier jugada, y ambas tuvieron oportunidades. Mainoo asistió muy inteligentemente a un Foden cuya jugada no terminó en gol por la misma línea, Dumfries estrelló de cabeza el balón en el larguero rematando un córner, y al 32 de partido Foden quiso emular el golazo de Lamine Yamal frente a Francia, pero el palo no aceptó imitaciones. En la reanudación, ninguna de las dos logró claridad en los metros finales y el encuentro se afeó por culpa de las faltas, aunque bien es cierto que Países Bajos tuvo una de libro en el 64 mediante una falta colgada por Veerman y rematada por un Van Dijk que obligó a Pickford a lucirse. Pudo también desequilibrar Inglaterra al 88, sin embargo, Watkins no llegó al remate tras un pase desde la izquierda realizado por Shaw, y Palmer mandó fuera el rechace. La prórroga estaba cerca de saltar a escena. Pero esta Inglaterra, a falta de brillantez, tiene capacidad para liarla en cualquier momento, además de la costumbre de llevar a cabo dicha ocurrencia durante el último instante. Volvió a suceder. En el minuto 90 y medio, el revolucionario Palmer encontró a todo un comodín, Watkins, quien se giró frente a De Vrij y definió para que Países Bajos quedara con la boca abierta e Inglaterra accediera de nuevo a la Final. No hay duda posible, Inglaterra ha hecho suyo el dicho «más vale tarde que nunca» y todavía le queda un partido para volver a demostrarlo.