Con una entrega de equipo campeón, con una voluntad gladiadora y persistencia admirable, de esa forma jugó el Levante UD su último partido de la Copa del Rey hasta la próxima temporada, sin embargo, los Granotas demuestran cogerle el tranquillo a esta maravillosa competición, habrán muchas más ediciones, con lo que eso no es problema. El rival fue el Atlético de Madrid, un conjunto con el cociente intelectual de todo un sabio, el Cholo Simeone es un genio preparando esta clase de encuentros, por no hablar de que los Colchoneros tenían en el Ciutat la primera de sus grandes finales del 2023.
Compitió el Levante UD de Javi Calleja, plantaron cara los Granotas, vendieron cara su piel y mostraron el orgullo de un gran equipo, lamentablemente frente a oponentes así, los errores se pagan el doble. Joni Montiel, probablemente el que con diferencia estuvo menos fino de la escuadra de Orriols, hizo la enésima guerra por su cuenta en el partido, y su pifia desembocó en un saque de banda en favor del Atleti, trató de robar y salir Pepelu, pero se le hizo de noche y el más peligroso de los visitantes, Correa, le arrebató el cuero, se marcó un jugadón, la puso mansa para Morata y el 19 rojiblanco, con el beneplácito de un Son Hidalgo que sabe hacer de todo salvo eso, defender, no perdonó el 0-1.
Quedaba tiempo, era el minuto 55, pero mientras el Atlético de Madrid se crecía, el Levante UD fue víctima de otro error, no ser pragmático. Ante el partido irregular de Bouldini, Wesley Moraes y Soldado salieron al campo, pero dio la impresión de que Álex Cantero, José Campaña, Marcelo Saracchi y Son, no creían en ellos, o cuanto menos evitaban ser partidarios de colgar balones. Quizá en el último cuarto de hora los Granotas debieron variar su, por otro lado, muy admirable forma de ver las cosas, osease jugar al toque, buscar la velocidad por las bandas, los pases en profundidad y la presión asfixiante. Pero morir de pie con tus propias ideas siempre es bonito en partidos así.
A partir del minuto 80 de partido, los Granotas empezaron a venirse paulatinamente abajo. El rival era de otra pasta y se jugaba demasiado, el esfuerzo tan encomiable comenzaba a reclamar la factura correspondiente, la claridad, valentía y voluntad de las otras tres cuartas partes del encuentro por parte de los pupilos de Javi Calleja ya no estaba, y el factor psicológico hizo el resto. El Atleti tenía su primera final en el Ciutat, pero el Levante UD afronta este próximo Domingo la que será su final número veinticuatro, demasiado tienen en juego esta temporada liguera, bastante han hecho durante esta edición del torneo del KO, que seguirá aquí la temporada próxima. En otras palabras las urgencias son otras.
El 0-2 por parte de Marcos Llorente no sorprendió a nadie, el Ciutat ya estaba contando las horas para la cita en el Estadio Municipal de Butarque, mientras que los Colchoneros celebrando el Match Point salvado y aguardando al próximo Viernes, cuando el sorteo de Las Rozas le revele quién será su oponente en Cuartos de Final. Se cumplió el guión previsible, pero el Levante UD ilusionó a su parroquia, y mucho, es un equipo que pretende cogerle el gusto completo a la Copa del Rey de cara a llegar lejos, lleva bastante bien dicho camino protagonizando ediciones así, debe seguir trabajando. Por no hablar de lo más importante, si el espíritu es el mostrado frente a los del Cholo Simeone, las posibilidades de ascenso directo son muy elevadas.
MACHO LEVANTE
Miguel Ávalos 