Dependiendo del punto de vista, la temporada del Valencia CF 2021-2022 puede ser fácil de describir o tremendamente complicada. En lo deportivo los hechos son los hechos y punto. Decepción por todo lo alto en La Liga y drama, otro más, en una tanda de penaltis, esta vez correspondiente a la Final de la Copa del Rey. El tercer maremoto se llevó Mestalla por delante y condenó a la escuadra Che a no catar las mieles europeas por tercer año consecutivo, un mal récord. En otras palabras, nefasto.
Ahora que ¿Institucionalmente hablando? Solamente quedan dos cosas por resolverse. La primera hasta da un tanto igual en comparación con la segunda, pero básicamente sería ¿Por qué a Peter Lim le interesó hacerse con la mayor parte del Valencia CF? Este hombre podrá entender de un montón de cosas, pero quedó claro tiempo ha que de fútbol ni papa, cuanto menos del español. La segunda cuestión es la que ronda en la familia Che ¿Venderá algún día Peter Lim el club? dicho de otro modo ¿Llegará en el futuro alguien que se preocupe por el Valencia CF, bastante mejor que este caballero, y tome las riendas? Esa es la pregunta que se formula toda persona valencianista.
El resto está escrito, pues lo de Meriton Holdings es tan complicado de entender que sencillamente no tiene nombre. La frase es muy irónica sí, pero resume ese lastre en forma de empresa. Las decisiones que toma, las maniobras que realiza y la muy poco menos que nula comunión que posee con la afición Che, provocan que el club vaya de mal en peor, directamente a la deriva. Encabezando ese cúmulo de despropósitos, los cuales dan para escribir una saga de novelas tan largas como las de John Ronald Reuel Tolkien, se encontraba hasta hace muy poco Anil Murthy, oficialmente el peor presidente de la historia del Valencia CF.
Alguien que manda callar en el palco de Mestalla al jugador número doce, que despotrica contra toda la clase política de la capital del turia, que miente a los entrenadores y que es descubierto rajando incluso de su propio superior, a través de unos audios destapados por el diario deportivo valenciano Superdeporte, cae por su propio sobre peso. Uno de los mayores errores de Peter Lim fue mantenerlo en el cargo el día que se creyó superior a la afición. Diría más vale tarde que nunca, pero mucho me temo que el reciente cese de este sujeto solamente signifique un parche del máximo accionista que, a estas alturas del culebrón, ni el tato va a creerse.
Como para dejarse engañar por algo así, mucho más después de que Pepe Bordalás haya sido despedido por teléfono, lo que prueba que Meriton Holdings sigue con sus particulares modales. 700.000 euros de indemnización esperan al ya ex técnico del Valencia. Está el club como para pagar siquiera churros. Gennaro Gattuso sustituye al de Alicante, cortesía de alguien muy conocido que vuelve a escena en el entorno valencianista y avisando suavemente a Peter Lim que con su representado vayan con cuidado, osease Jorge Mendes. Cuando Gennaro Gattuso se dé cuenta del verdadero significado de las palabras Meriton Holdings, veremos el desenlace.
INOPERANCIA LIGUERA, DRAMA COPERO
El Valencia CF 2021-2022 comenzaba con Giorgi Mamardashvili, Omar Alderete, Dimitri Foulquier, Helder Costa, Marcos André y Hugo Duro como incorporaciones. Pepe Bordalás aterrizaba como entrenador en Mestalla. En el mercado de invierno Daniel Wass dejó en silla de ruedas a la medular con su inevitable marcha, mientras que Bryan Gil e Ilaix Moriba reforzaron una plantilla muy necesitada. Aparte de eso los fichajes estrella fueron Gayà, Carlos Soler y Guedes. El Valencia CF optó por no vender a sus estrellas en pos de lograr plaza europea y durante el comienzo de la temporada tres victorias en cuatro partidos trajeron optimismo.
Sin embargo, el correr del tiempo demostró cuán lejos estaba la entidad Che de ser un equipo regularmente fiable. En los siguientes siete partidos fue incapaz de ganar una sola vez. No importó si su rival era un Sevilla, un Real Madrid, un Betis, o un Cádiz o un Mallorca, el desastre en forma de conjunto inconexo y con los mismos problemas en defensa, salieron a la palestra. Una gran racha de siete partidos ligueros sin perder con hasta cuatro victorias, tres de ellas en todos los derbis, parecía cambiar el curso de la situación, pero nada más lejos de la verdad fue un dulce espejismo.
La última jornada de la primera vuelta junto a los seis primeros partidos de la segunda, no pudieron ser peores, cinco derrotas de siete lo certificaron. El equipo tocó fondo en la jornada 24 con su derrota en Mendizorroza frente al Deportivo Alavés, allí quedó claro que el Valencia CF de Pepe Bordalás no tenía los mimbres necesarios para alcanzar plazas europeas. Las victorias frente a equipos permanencia como el Granada o el Elche no ayudaron en nada. Finalmente, una racha de ocho partidos consecutivos sin conocer la victoria en las últimas nueve jornadas, le privó matemáticamente de Europa. La guinda al pastel la puso el 1-1 frente a su vecino el Levante UD, resultado que volvió a privarle de ganar los dos derbis metropolitanos y que moralmente significó el fin de la temporada, para variar una semana después de perder la Final de la Copa del Rey.
Fue precisamente en el torneo del KO donde los Che tuvieron las mayores esperanzas de clasificarse para jugar en la Copa de la UEFA. En la primera ronda el Utrillas no fue rival y los de Pepe Bordalás despacharon el asunto por 0-3. Bastante más difícil lo puso el Arenteiro, pues hasta el 113 de partido, en plena prórroga, no pudo el Valencia certificar el pase. A pesar de que el sorteo le siguió favorenciendo el conjunto de Mestalla se abonó al sufrimiento y el 1-2 frente al Cartagena fue la prueba, pues Cheryshev anotó el gol definitivo en el minuto 90. En Octavos de Final el sorteo volvió a sonreír a los Che cuanto menos teóricamente, dado que el Atlético Baleares puso contra las cuerdas a los de Mestalla, pero el 0-1 de Marcos André al primer minuto de choque fue tan psicológico como decisivo.
En los Cuartos de Final el Valencia CF recibió al Cádiz en casa. Sufrieron los Che, pero a esas alturas de temporada el torneo del KO se había convertido en la única vía para poder acceder a competiciones en el Viejo Continente. 2-1 por parte de Guedes y Hugo Duro, y a Semifinales, donde aguardaba nada menos que el príncipe de copas, el Athletic Club de Bilbao, y a doble enfrentamiento. Ni eso impidió que de nuevo Hugo Duro y Gonçalo Guedes, el primero en la ida y el segundo en la vuelta, fueran los héroes empatando 1-1 y ganando ante los suyos por 1-0. Era toda una realidad, el Valencia CF regresaba a una Final de Copa del Rey.
El partido en La Cartuja no pudo ser más emocionante. Los dos equipos se comportaron más que dignamente, por no hablar de sus hinchadas. Borja Iglesias y Hugo Duro demostraron por qué han sido dos de los nueves de esta última campaña. 1-0 en el minuto 11 y empate a uno a la media hora de juego. Sin embargo, en el Valencia CF hubo dos nombres propios. El primero, Giorgi Mamardashvili. El cancerbero valencianista se erigió como estrella de los suyos evitando una más que segura goleada y festival Verdiblanco. El segundo, tuvo en sus botas el título al filo del 90 de encuentro, pero Claudio Bravo, toda una institución bajo palos, le adivinó la intención. La ocasión se desvanecía y a partir de ahí, el Valencia en sí.
Arribó lo que nadie quería, pero a la par aquello que se ha vuelto a poner de moda, la tanda de penaltis. Sí, llegó lo que para el conjunto Che es una maldición. Ni Giorgi Mamardashvili pudo evitar que William José, Joaquín, Guardado, Tello y Miranda atinasen. Carlos Soler, Racic, Guedes y Gayà hicieron lo propio, pero Musah no. El dorsal número cuatro blanquinegro mandó el balón fuera. Con ello el Valencia CF dijo adiós a la Copa del Rey, y simbólicamente también a Europa y a la temporada en sí.
Se acabó un curso 2021-2022 que ha brillado por las decepciones deportivas y la negligencia institucional. La final está ahí, pero la historia recuerda a los ganadores. Ahora bien, entre tanta tristeza, hubo una alegría. No, no fue el 2-0 frente al Celta de Vigo en la última jornada, pues el partido estaba fuera del campo, en la Avenida de Suecia, con decenas de miles de gargantas recordando al unísono que con los sentimientos no se juega. La única y mejor de las buenas noticias es esa, la afición ha respondido con más fuerza que nunca y la esperanza radica en que se cumpla la meta soñada, que Peter Lim no tenga que ver con el club nunca más.
Un rayo de luz entre tantas tinieblas, pues por lo demás, este Valencia CF no se sabe a dónde va. La temporada 2022-2023 no puede ser más incierta. El tiempo dirá, aunque por lo menos Anil Murthy ya no estará para estorbar. El inconveniente deportivo es que con toda probabilidad el equipo no tendrá en su plantilla ni a Carlos Soler ni a Gonçalo Guedes. El club debe vender por valor de más de setenta millones de euros, otra demostración de la labor de Meriton Holdings y de un Peter Lim que, si algún día responde a por qué adquirió la mayor parte del paquete accionarial del Valencia CF sería un milagro. Aunque el milagro que se espera en Mestalla con el máximo accionista, es muy diferente.
Miguel Ávalos 