El Manchester United se impuso al Liverpool por 3-2 en Old Trafford, en el partido correspondiente a los Dieciseisavos de Final de la FA Cup. El North-West Derby se trasladaba a la copa inglesa y acabó por ofrecer un duelo digno de una Final del torneo. Lo fue, ambos equipos protagonizaron una finalísima anticipada en El Teatro de los Sueños. Gracias a ambos equipos, otra vez será para el Liverpool y enhorabuena al Manchester United. Los Diablos Rojos se encuentran en un estado de forma físico y moral envidiable y van a por todo. Desde luego a por el doblete acuden con toda certeza.
Primera parte bastante irónica. Salió el Manchester United dominando el North West Derby copero durante todo el primer cuarto de hora, pero fue el Liverpool quien se adelantó. Lo hizo en su primera llegada y con un golazo. Firmino asistió genialmente a Salah y el 11 de los Reds lo compensó picando el balón ante la salida de Henderson. Preciosa jugada. El 0-1 supuso todo un gorrazo para el conjunto del Old Trafford y el Liverpool pasó a controlar los tempos del partido, pero esto es fútbol damas y caballeros, si en el 18 de encuentro hubo ironía, esta volvió a regresar en el 25 y medio. Contragolpe de manual conducido por Rashford tras un robo de balón de Pogba, Greenwood entra solo y bate a Alisson de tiro cruzado. 1-1 cuando todo parecía indicar lo contrario y vuelta al comienzo. Pudieron marcar más goles ambos equipos, pero fueron los de Solskjaer quienes más cerca estuvieron con dos remates de Pogba que se marcharon fuera por muy poco. Tablas al descanso.
La segunda parte comenzó y el Manchester United volvió a recordarnos por qué es todo un maestro a la contra. Los Diablos Rojos sorprendieron a su eterno rival del mismo modo que en el primer tanto y Rashford no perdonó en el mano a mano frente a Alisson, 2-1 en el 48 de partido para los de Old Trafford. Ese gol psicológico tocó la fibra sensible de un Liverpool que ni mucho menos estaba dispuesto a dejar las cosas del modo en que estaban. Los Reds dieron un paso al frente y aumentaron su presión sobre la defensa local. Una cosecha que dio sus frutos en el 58 de encuentro. Error garrafal del Manchester United al tratar de sacar el balón, los visitantes recuperaron y Salah, siempre eficaz, no perdonó, remate raso y para dentro, 2-2. De nuevo se igualaba la contienda en un partidazo.
El duelo siguió equilibrado pese a que el ritmo bajó paulatinamente y ninguno de los dos equipos supo materializar las llegadas de las que ambos disfrutaron. La emoción seguía viva y coleando, quien marcara a partir del último cuarto de hora tendría todas las de ganar e inyectarse moral en las venas. Lo hizo el Manchester United con un golazo de falta directa por parte de una de sus estrellas, el siempre persistente Bruno Fernandes, un crack. 3-2 para Los Diablos Rojos de Old Trafford en el 78 y medio. Los últimos diez minutos del partido más el descuento iban a tener un claro significado, posesión Red, contragolpes de los Red Devils.
Pudieron sentenciar los de Solskjaer en un centro de Bruno Fernandes, pero el palo le negó a Cavani el gol. La última para el Liverpool vino de una falta que el conjunto de Klopp centró al área, pero Salah no pudo ni darle el empate a los suyos ni conseguir un histórico Hat-Trick en Old Trafford. El partido terminó en otra jugada rápida de un Manchester United que no la pudo culminar, pero sí obtener lo más importante, la victoria, el pase a los Octavos de Final de la FA Cup de la mejor manera posible, ante el mejor rival y dando la talla. Justo ganador, muy digno oponente y los de Solskjaer que lo dejan cristalino. Van a por el doblete nacional y tienen tablas para conseguirlo. De momento a Octavos de Final en la FA Cup y a esperar rival. Gracias a los dos y enhorabuena al Manchester United.
Miguel Ávalos 