TOCA CURRAR A DESTAJO
Se esperaba un sorteo duro para nuestros tres representantes españoles, lo ha sido. Todos van a tener que emplearse a fondo si quieren estar entre los 16 mejores de la UEFA Europa League 2020-2021, de lo contrario las malas nuevas pueden aparecer. Comprobemos que les ha deparado el sorteo a las tres escuadras españolas. Emoción y quilates por doquier.
RED BULL SALZBURGO-VILLARREAL
Era uno de los más duros y aquí está, los austriacos ya hicieron pasar muy mal rato al Atlético de Madrid en la Champions. Sin embargo, el Villarreal se perfila como favorito en esta eliminatoria en donde otro español visitará la tierra de Mozart. Los de Emery se deben emplear a fondo para lograr su meta, que no es otra que seguir avanzando en esta competición. Duro rival, pero el submarino amarillo es capaz de superarlo.
REAL SOCIEDAD-MANCHESTER UNITED
Se esperaba un rival complicado para los Donostiarras y ahí lo tienen. El Manchester United hoy en día ha perdido fuelle y es más nombre e historia que equipo. Ni aún así los de Imanol Alguacil pueden cometer la insensatez de subestimar a todo un grande del viejo continente que querrá desquitarse en este torneo, más todavía tras ser apeado por muy poco de la Champions. Una eliminatoria que promete emoción, calidad y goles.
GRANADA-NÁPOLES
Casi nada, dirán los Nazarís, reciben en casa a todo un coloso de este torneo y se desplazarán al recién bautizado Diego Armando Maradona Stadium. Ilusión, mucha ilusión, eso debe tener el Granada, amen del espíritu del que nada tiene que perder y un montón que ganar. Si lo afrontan así, pueden ser un rival temible para un Nápoles que por historia y calidad es sin duda favorito. No obstante el fútbol entiende de once contra once.
Del resto de eliminatorias, estas son las que resaltan:
BENFICA-ARSENAL
Dos clásicos en horas bajas, dos conjuntos para los cuales cualquier tiempo pasado es mejor que este presente. El Arsenal tuvo no hace mucho tiempo el torneo en las yemas de los dedos, pero ahí estuvo el Chelsea para amargarle la noche en la Final. Los Gunners se perfilan como teóricos favoritos en la que parece ser su única vía para acceder a la Champions. El Benfica por su parte tratará de luchar contra lo que parece imposible, romper su maldición en Europa.
LILLE-AJAX
Una eliminatoria que promete ser muy igualada. El Lille practica un fútbol vistoso y el Ajax, otro grande de toda la vida, se ha visto privado de los Octavos de Final de la Champions. Franceses y holandeses buscan destacar en este torneo.
WOLFSBERGER-TOTTENHAM
El Tottenham de Mourinho es sin duda uno de los llamados a jugar la Final de la presente UEFA Europa League. Fue finalista en la Champions hace dos temporadas y buscará la gloria en el segundo torneo en discordia. Su primer obstáculo es un Wolfsberger que ha causado buena impresión y que querrá apuntarse a posible revelación.
ESTRELLA ROJA-MILÁN
Olor a clásico. Hace mucho tiempo los serbios asustaban y el Milán era directamente el Señor de Europa. Los tiempos han cambiado y ambos se ven las caras en la UEFA Europa League. A primera vista los Rossoneri son favoritos por todo, de hecho son de los llamados a llegar muy lejos, pero el Estrella Roja no querrá precisamente recibir a los de Pioli con alfombra roja, ni tampoco dejar pasar la oportunidad de ganar en San Siro. Dos históricos se reencuentran en una eliminatoria aparentemente desequilibrada.
Estos son los demás emparejamientos de Dieciseisavos de Final:
MOLDE-HOFFENHEIM
YOUNG BOYS-BAYER LEVERKUSEN
MACCABI TEL AVIV-SHAKHTAR DONETSK
KUBAN KRASNODAR-DINAMO ZAGREB
SPORTING BRAGA-ROMA
SLAVIA PRAGA-LEICESTER CITY
ANTWERP-GLASGOW RANGERS
DINAMO KIEV-BRUJAS
OLYMPIAKOS-PSV
Suerte.
Miguel Ávalos 