Una vez más, como cada temporada, el mejor torneo de Fútbol de Clubes de todo el mundo alza su telón. La Copa de Europa está aquí de nuevo. 32 equipos han llegado hasta las fases definitivas de la competición. Para algunos es un objetivo marcado, para otros un reto, para los que quedan un sueño que quieren transformar en realidad. Se llame como se llame tiene una expresión común «Alzar La Orejona». Veamos como han quedado los ocho grupos pertenecientes a la Fase de Grupos de esta Champions 2020-2021. Se acabó la espera, la máxima competición continental ya viene.
GRUPO A:
Uno de nuestros representantes españoles se da cita en este primer grupo. El Atlético de Madrid del Cholo Simeone busca conseguir el único título que se le sigue resistiendo en esta era del técnico argentino. El Bayern Múnich, actual campeón de la competición, es su principal escollo para el 1er puesto, además de ser el favorito a ello. Red Bull Salzburgo y Lokomotiv de Moscú completan este grupo. Ya sea como primeros o segundos de grupo, los colchoneros deben acceder si o si a los Octavos de Final. La eliminación en la fase grupal sería un fracaso rotundo.
GRUPO B
También aquí nos encontramos con otro de nuestros representantes. De hecho, aunque solo sea por historia, el más fiable. El Real Madrid de Zinedine Zidane. Los Blancos buscan recuperar el respeto que perdieron durante las dos últimas temporadas. No les ha correspondido un grupo nada cómodo, pero mimbres para quedar primeros de grupo tienen de sobra. Ahora bien, les toca trabajar. Shakhtar Donetsk, Inter de Milán y Borussia Mönchengladbach son la prueba de ello. Los madridistas deben luchar por quedar campeones de grupo.
GRUPO C
Un favorito claro y tres competidores por la 2da plaza. En teoría es la mejor manera de definir este grupo. Caso aparte cómo dialoguen los cuatro equipos de este grupo en el verde, que a fin de cuentas es lo único sagrado. El Manchester City de Pep Guardiola es el indiscutible favorito para ser 1ro. Oporto, Olympiacos y Olympique de Marsella son tres clásicos que prometen emoción para la 2da plaza.
GRUPO D
Liverpool, Ajax y Atalanta. Tres equipos que no necesitan de presentación a estas alturas. Todos ellos, quienes más quienes menos, han dejado su sello en la máxima competición. Los partidos entre ellos prometen una buena cantidad de goles. Entre ellos está el Midtjylland danés, para el cual haber llegado a participar en la Champions ya es una página de oro inolvidable. Nada que perder y mucho que ganar para la supuesta cenicienta del grupo. Ingleses, holandeses e italianos deben asumir la presión.
GRUPO E
He aquí a otro de nuestros representantes españoles. El Sevilla de Lopetegui, flamante campeón de la UEFA Europa League. Ya es hora de que los hispalenses alcen la voz más fuerte que nunca en la Champions. Plantel no les falta, más bien al revés. Un escollo terrible aparece para discutirle de tú a tú la primera plaza, el Chelsea de Frank Lampard. Kubán Krasnodar y Rennes sostienen el cartel de rivales incómodos. Aún y así, los de Nervión deberían ser de los equipos que veamos en la siguiente ronda.
GRUPO F
Probablemente estemos hablando del grupo más equilibrado de todo el torneo. Por nombre tiene más cartel el Borussia Dortmund. Sin embargo, Zenit San Petersburgo, Lazio y Brujas no son tres leoncitos, conocen la competición y son guerrilleros que plantan cara. Aunque por calidad los alemanes estén arriba del todo, no podrán permitirse el más mínimo relax. Mismo mensaje para rusos, italianos y belgas. El menor desliz en este grupo tendrá costes elevados. Bienaventurados los dos triunfadores.
GRUPO G
Nos encontramos con el representante español que quedaba por analizar. Para el Barcelona de Ronald Koeman es el inicio de un nuevo ciclo, lleno de incertidumbres y prometedor a la par. No obstante una cosa es cierta, está obligado a pasar a Octavos de Final. Dinamo de Kiev y Ferencváros, por muy rebeldes que sean, no pueden suponer obstáculos para los culés. Por último los de Messi, Ansu Fati y compañía tienen otra obligación, mirar a la Juventus de Turín de Cristiano Ronaldo, Dybala, Arthur, Khedira etcétera, de tú a tú.
GRUPO H
PSG, Manchester United, Red Bull Leipzig y Estambul Basaksehir se dan cita en el último grupo de la Fase de Grupos de esta Champions. Franceses e ingleses son los de mayor etiqueta, los alemanes se están forjando rápidamente la suya. Los turcos ya han escrito una página de oro al participar en la Copa de Europa, a partir de aquí todo lo bueno para ellos es más ilusión todavía. Tres actores principales y uno muy secundario entre bastidores con el estímulo de acechar. Otro grupo que sin duda alguna promete partidos de altos vuelos y con una considerable cantidad de goles.
Miguel Ávalos 